，让我回想起了“蜂巢”第十年的5月16日，当时也是大雨倾盆。第六感提醒我有什么地方不对劲，我似乎漏掉了重要的事情。我立刻翻找被自己扔掉的罚单，意外地发现垃圾桶里还有第二张罚单，日期是“蜂巢”第十一年9月27日，供应商因违反合同被“蜂巢”罚款，违约原因依然是恶劣天气导致山体滑坡、桥梁损毁，运输车队不得不绕路，比规定时间迟了七天交付。那些令人难以置信的巧合就像神灵显灵一样，劝告我应该重新评估最初的主观判断，把罚单上记录的一切抽丝剥茧，将每一个琐碎的细节串联成一个完整的链条。”

liberte从未如此啰嗦，也从未把每一处细枝末节都讲述得这般详尽，这证明此事极其重要，他担心一旦遗漏了哪个细节，身处局中的人就会难以将事件串联起来。

国主没有打断他的话，而是严肃地倾听，好让讲述者觉得自己受到了尊重。国主表现出了真诚，liberte便将所有事情全盘托出。liberte对这个本不必对任何人表露善意的人所展现出的诚意表示满意。

“我检查了档案和文件的每一页，又多发现了十五张收据。总共17张，其中四张收据合规，其余十三张均违反了合同，供应商必须向“蜂巢”赔偿。”

liberte打开智能手机给国主看17张收据的照片。国主第三次仔细端详。他砸了砸嘴，深吸了一口气，苦笑了一下。但在liberte看来，国主是在自我嘲讽……直到这一刻……才发现本该早早就留意的关键点。

这种自嘲的表现……简直一模一样……正如当初liberte发现罚单存有异常时的心情。当时，他对自己无言以对，责怪自己起初过于肤浅、主观，竟然把找了这么久的线索随手扔掉。

“我寻找这些是为了确定受罚的货物是否还存放在仓库里？可惜所有违约的货物在仓库里都是空空如也。”

liberte简短而简单地说了几句，没有直接说出自己在调查过程中得出的判断，国主却仍然叹了一口气。他朝这个令人耻辱的事实投去了一抹淡淡的苦笑：在“蜂巢”庞大的体系之中，国主、官员、情报人员、鉴定专家，以及那些负责详细分析事件的人……竟然……没有一个人察觉到那十三张罚单上明明白白暴露出的可疑痕迹。

讽刺的是，恰恰因为它们堂堂正正地出现，所以谁也没有怀疑，哪怕是当年老练的老狐狸国主，以及如今一步步成长起来的狡猾小狐狸liberte……都……曾经丢弃过那件所有人都以为毫无价值的重要宝物。

然而……

关键的差异在于……敏锐、精明的小狐狸是第一个意识到这些罚单不是废纸的人。对两个正在搜寻、追查那隐藏着无数秘密的真相的猎手来说，它们就像无价之宝一样。

如果……

小狐狸找不到那只藏匿起来的猎物，老狐狸以及那群自诩为政坛高手的人，全都被……那只猎物……变成了供人取乐的小丑……而……它却始终幸灾乐祸，日日夜夜享受着这场牵着主人鼻子走的游戏。

然而……

最令人佩服也最让人感到可怕的是……小狐狸叼回来的仅仅是它正在追查的猎物痕迹。它并没有大肆宣扬自己猎取的所有战利品……为了……给主人留足面子。

人类通常更喜欢自己去探索秘密，而不是让别人破坏这种乐趣。小狐狸只是尽职尽责地寻找道路，引导主人亲自去捉拿猎物。国主在心底暗暗点头，对这种聪明的行事方式感到满意……并且……对这个少年老成的精明猎手格外刮目相看。

“啧，前任审核团队根本没有向我汇报过还有十三张罚单。”

这句抱怨不仅仅是对下属玩忽职守的气恼，它还……暗含着这样的意思：如果当年能像现在这样连贯地查看完整的罚单，他绝对不会把能找到真相的线索随手扔进垃圾桶。当时，身为一国之君只要下令全面调查，顺藤摸瓜挖出大量证据和证人的可能性极高，又怎么会落入如今这般近乎绝望的境地。

国主虽然感到气愤，却一点也没有像liberte那样感到绝望和沮丧。他甚至气定神闲地抿了一口酒，咽下了卡在喉咙口的郁闷之气，强压下放声大骂那群废物下属的冲动。身为一国之君依然可以发怒，想要教训那些无能之辈。这种情绪立刻给了liberte……希望……深不可测的国主定有收拾残局的对策。

国主双手交叉抱胸，闭上双眼，这个根深蒂固的习惯向对方表明他正在回顾过去、搜寻记忆。liberte屏住呼吸等待着，连一根手指都不敢动一下。他害怕不小心发出像时钟滴答作响那样微小的声音去挑战国主的耐心，那样很容易打断国主的思路，让线索面临与当事人永远失去联系的风险。国主依然一动不动，liberte也保持着“冰冻”状态，在绝对禁止催促的无声信号前沉默不语。

“好像…… - 国主突然睁大双眼，脸上流露出对这难以置信的巧合的兴奋神色 - 当年，万亲自把这些违约罚单所涉的药材和水果拿来献给我？”