久到像在审一份合约的每一个标点。

然后她轻轻点头。

「那就好。」

「虽然你是一个恶劣的人、你是一个噁心的人、你是一个自以为是的人、你是一个只顾自己爽而不顾他人死活的人，你就是『绝对权力、绝对腐败』的完美诠释……」冬莹最后还是说了一句：

「但至少，我相信你答应我的，你会说到做到。」

国王拈出「回家」便利贴，贴上门。阻力退去。

「那本王要说的话都说完了。」

「妳可以回家了。」

冬莹起身，走向门。步伐稳定，背脊笔直，像离开一场早已结案的会议。

手按上门把时，她停住了。

「你刚刚说——」她没有回头，

「我们许的愿望，对你来说通常易如反掌，能帮的也就顺手帮了。」

「那如果我真的有个需要你帮忙的事情——你愿意帮忙吗？」

国王的笑意加深。

「那如果代价，是替换掉本王承诺不再影响妳生活的这个约定呢？」他轻声问，

「那妳还要许这个愿望吗？」

冬莹陷入沉思。

自由。控制。窥视。这三年——不，更久——像铁环一样扣在腕上的东西，终于要鬆开。她几乎已经触到那条缝。

可公司里另一隻手，也一直在摸她的腰、她的肩、她的名誉。

『芎藏。』

『那个噁心的男人。』

『那些传得难听的绯闻。』

『如果自由与自保只能择一……』

她还没选完，还在思考。

国王忽然大笑。

「算了、算了、算了。」他挥手，像在宽恕一个还在算帐的学生，

「显然妳现在想许的愿望对妳非常重要。居然足以跟『重获自由』抗衡。」

「妳说说看吧——如果本王觉得有趣，又对本王易如反掌的话，也就顺手帮妳了。」

冬莹转过身。

脸上仍冷，眼神却第一次带上一点真实的重量。

「我的直属上司，芎藏处长。」她说得很慢，每个字都像从牙缝里滤过，「一直对我毛手毛脚。感觉做事也不太干净。实在是个很噁心的人。」

「公司一直在传我跟他的绯闻。我不胜其扰。」

「你能不能帮我确认——他的所作所为，究竟有没有不法之处。」她停半拍，

「虽然就算真的知道了，我该怎么做也还没想好。」

「但我想先掌握他会使用哪些手段，好让自己有所准备。」

国王皱起眉，一脸「妳在为难本王」。

「妳这是要本王整理资料、分析情况，还要做是非对错的判断。」他点了点自己太阳穴，「妳觉得这是易如反掌的小忙吗？」

「唉……没有办法帮忙也没关係。」冬莹立刻收回，语气平淡，「毕竟是我自己的事。」

「本王来告诉妳，什么叫易如反掌的小忙。」国王竖起手指，兴致反而上来了。

「如果他真的有什么不法、或不为人知的事情，或是犯罪的合伙人——他总有地方会去记录这些东西吧。」

「这些东西是不是真的有，本王不知道。在哪里，本王也不知道。」

「但是——」他笑，「本王可以将他这个人所可以触及到的所有檔案跟资料，全部复製给妳一份。」

「我要做的，只是将这些资料复製给你一份。」

「这个，才叫做易如反掌的小忙。」

「至于整理资料、分析情况、还要做是非对错的判断——这些劳心劳力的事，是妳自己应该做的。」

冬莹脸上的表情，不留痕迹地软化了，因为国王愿意做的完全就是她需要的。

肩膀那条永远撑着的线，鬆开半寸。

她发自内心地、小小声地，对国王说了一句：

「……谢谢你的帮忙。」

国王眨眨眼，像没听过这三个字能从这张嘴里出来。

随即他低笑，语气仍轻薄：

「没想到居然可以听到冬莹跟我道谢？那这个忙，本王确实应该多花一些心力。」

「这件事不难。」他挥挥手，「三天之内给妳。」

冬莹再次点头——这次没有再说谢谢，只把那一点柔软重新收进冰层里。她推开门，日常的光线吞没她的背影。

门关上。

国王独自站在空房间里，自言自语，带着愉快的尾音：

「现在还剩下两道菜。」

「本王应该先吃哪一道？还是一起吃比较好吃呢？」