：“如意，小羊这身衣裳怎么看着还泛红？怎么染的布？”

“去年成亲穿的喜服又重新染了色，用桑果水染的，湿的时候看不出来，晒干后在太阳底下看着是紫红色。”如意说，“挺好看吧？”

傅冬妹点头，她又打量楼照水几眼，心里琢磨着等到冬天，她也染匹这个色的布给孩子们做袄子。

如意咳一声，“大姊，其实我身上的衣裳跟他的是一个色。”

傅冬妹惊诧，她看向如意，嘀咕道：“还真是。”

“所以好看的是人不是布的颜色。”如意无力地说。

“你也好看，我们兄妹六个，我最好看，你勉强能排第二。”傅冬妹往外走，拐弯时回过头笑眯眯地说：“你离你男人远点就更好看了。”

楼照水看向如意，认真地说：“大姊真会开玩笑，你才是兄妹六个中最好看的。”

“我知道，情人眼里出西施。”如意笑眯眯地点头。

楼照水对这句话怀有强烈的怀疑，在他大嫂眼里，他和楼征竟然是楼征更美，什么情人眼里出西施，依他看那是扭曲事实。

“我说的是公道话。”楼照水探头看向赵童，问：“赵童，你姨和你阿娘谁更好看？”

“你最好看。”赵童回答，金色的头发和蓝色的眼睛哎，脸白，嘴巴又红，鼻子长得比他用泥巴捏得还高挺，估计皇帝的媳妇都没他长得好看。

楼照水沉默几瞬，他笑出声。

如意吃饱了，她让楼照水去洗锅洗碗，自己则是打开晾肉的仓房，取两只风干鸡和一块儿腊肉，跟驴肉一起泡进水桶里。

“童童，带我们去老万家看看。”如意说，路上，她出声打听：“你阿娘让老万一家给你们干活儿干多久了？老万一家没有意见？”

“只要我们犁地，老万一家就要去帮忙。我爷娘用两车羊粪在村里借来两头牛和一柄犁，犁地的时候顺便教老万一家犁地。”赵童说，“之前老万想种地，但租他家地的人不愿意还地，一直装听不懂他们的话，是我爷娘去替他们讨回来的，给他们讨回来十亩。我阿娘帮他们吵架，还教他们犁地，他们能有意见吗？”

“不能。”如意说。

“我也觉得不能。”赵童傲气地说。

来到老万家，如意发现真如赵大亮所说，老万家的羊圈比羊圈外的路面低了三寸，随处可见铁锹留下的铲痕。

“我阿爷每天早上起来后，把我家的牛圈和猪圈打扫干净了，就拉着木板车过来扫羊圈铲粪。”赵童说，“我家的二十亩地都铺撒粪肥了，村里人嫉妒死了。”

“有没有人使坏？”如意问。

“有，我们前面那家不让我家流水沟的雨水往下流，说是会冲坏他家的地基。还说我家门前的乌桕树长得太大，挡住他家的太阳了，要让我们砍掉。”赵童告状。

“再过半个月，我把你大舅二舅三舅和二姨丈都带来，还有你二姨，她骂人厉害，到时候去会会他们。”如意要给傅冬妹撑腰。

赵童重重点头，“不过我阿娘不让我们插手这种事，姨，你千万别跟我阿娘说是我说的。”

“好。”如意答应。

楼照水听笑了，这孩子真机灵，嘴巴伶俐，脑瓜子也聪明。

在大东乡转一圈，如意和楼照水回去做饭。

风干鸡和萝卜炖一锅，腊肉切片和晒干的胡瓜、瓠瓜炖半锅，最后是驴肉，五斤驴肉剁成肉沫用猪油炒，炒成肉臊子，起锅后先装一小罐起来。

放蜡烛的碟子里有凝固的蜡油，如意抠几坨隔着热水给融化，用蜡油把装肉臊子的罐子密封起来。

楼照水坐在灶前烧火，他探着头看着她利索地在灶台间忙活，不论是在田地里劳作，还是缝衣做饭，她都认真得跟弯着腰在石碑前撰写碑文一样，这些事在她眼里都有值得她认真的乐趣。

肉罐子蜡封后，待蜡油凝固，如意让楼照水烧猛火，待锅里水沸腾，她把肉罐子放进锅里蒸半盏茶的时间，在蜡油融而欲落的时候，她把罐子拿出来。

“这样做是为什么？”楼照水问。

“不让水汽和空气进去，肉臊子可以多保存几天。”如意回答。

门外传来脚步声，是傅冬妹一行人回来了。如意把带来的馎饦放进蒸笼里蒸，和楼照水一起出去打招呼。

“老万回去赶羊了，天要黑了，羊要进圈。”老万的妻子罗婶操着不熟练的汉话跟楼照水和如意说，下一句又换成了鲜卑话：“你们来看羊羔是吧？今年春天我家的母羊一共下了一百五十七只羊羔，可以赊给你们五十七只，不过母羊羔只有十只。”

楼照水用汉话跟如意复述一遍，随即问：“羊羔什么价？”

罗婶摇头，“我们很少卖羊羔，不清楚价，你们打听好价再跟我们说。”

楼照水点头，“过几天我们要去城里的牙行买羊羔，到时候按牙行的定价买你们的，明年的这个时候还账，你们要粮食或布匹都行，或是到时候还你们五十七只羊羔。”