寅时破晓，天未彻亮。

上京城外浮起一层薄寒雾，灰白雾气贴着冰冷河面缓慢流淌，缠绕堤岸枯木，掩住官道尽头。雾色浓稠，隔绝天光，将城池、码头、行舟尽数揉成一片模糊灰影，天地间静谧死寂，唯有河水拍击船板的轻响，缓慢破开晨间寒凉。

国丧未止，全城素白。城外官道无车马喧嚣，无行人往来，沿路林木枯槁，枝桠光秃，覆着一层未化残雪，霜白落满枝干，在浓雾里透着萧瑟冷意。江水暗沉，波面凝着细碎薄冰，冷风掠过水面，卷起刺骨湿气，漫向码头每一处角落。

渡口码头，停靠着三艘乌篷官船。

船身通体沉黑，木料厚重扎实，船舷描着极简官纹，低调不张扬。船头竖立素色幡旗，无锦绣纹样，无鲜亮色彩，契合国丧礼制，白幡在冷风中微微垂落，无力晃动。船只并排停泊，缆绳牢牢捆缚青石桩上，绷紧的绳索泛着潮湿冷光，透着一股禁锢般的沉闷。

岸边伫立数人，静默无声。

宁王萧珩一身素色棉袍，衣料朴素，无锦缎刺绣，无玉佩装饰，贴合丧期规矩。他身形清瘦，脊背松弛微躬，眉眼温和平淡，面上不见离京远行的肃穆，亦无奔赴差事的凝重，周身弥散着闲散宗室独有的慵懒淡漠，看上去全然一副与世无争的模样。

唯有眼底深处，藏着不易察觉的审慎锋芒。

他侧身立于码头石阶之上，目光隔着茫茫寒雾，望向厚重城门的方向。城垣隐在雾气之中，轮廓模糊，如同一只蛰伏的巨兽，沉默吞吐着城内所有人的欲望与算计。

身侧半步，立着沈俞。

刑部主事的青色官袍浆洗得平整挺括，边角无一丝褶皱，发冠束发一丝不苟，仪容规整近乎刻板。此人年纪不过二十五，面容清俊白净，眉眼温和，唇角常年噙着一抹浅淡笑意，待人谦和有礼，看不出半分攻击性。

寒门出身，步步谨行，凭一己之力爬至刑部主事，又得柳乘风破格提拔，稳稳扎根朝堂。

沈俞垂手而立，姿态恭谨谦卑，视线平视前方，不刻意窥探宁王神色，不随意打量周遭景物，分寸拿捏得恰到好处。唯有目光偶尔扫过江面雾气时，眼底会掠过一丝极淡的审慎，转瞬即逝，不露分毫。

二人身后，随行衙役分列两排，站姿规整，沉默肃然。所有人皆是素色劲装，腰间配制式佩刀，刀鞘暗沉，不露锋芒。队伍整齐划一，无一人交头接耳，无一人随意晃动，纪律严明，不似寻常临时抽调的随行衙役，反倒更像受过严苛管束的私兵。

雾色更浓，天光迟迟不透。

“王爷，时辰将至。”

沈俞率先开口，语气温和恭顺，语速平缓，挑不出半分错处，“江水风寒，不宜久立，可否登船？”

萧珩缓缓收回眺望城门的目光，唇角浅弯，笑意清淡无温度：“不急。”

一字落下，再无多余语。

沈俞闻，不再多，安静垂首侍立，维持着恰到好处的分寸。他深谙上位者心思，明白此刻无需多劝，只需静待，过度殷勤反而会引人戒备。

二人沉默伫立，冷风吹动衣摆，雾气漫过鞋面，周遭只剩水流呜咽之声。

码头另一侧，隐蔽茶棚之内。

棚顶破旧，漏下细碎寒风，木桌表面结着一层薄凉水汽，触感湿冷。墨影独坐棚下阴暗角落，一身黑衣彻底融入灰白雾色，周身气息敛至极致，若不细看，便如一道静止的黑影，嵌在茶棚阴影之中。

肩头白色绷带依旧醒目，边角被晨露浸湿，泛着潮湿暗沉的色泽。昨夜反复崩裂的伤口早已止住流血，皮肉之下的钝痛持续蔓延，阴冷痛感顺着肩骨蔓延至脊背，他脊背挺直，肩线绷得平直，面上无一丝动容，唯有指节无意识轻扣桌沿，露出一丝极淡的生理隐忍。

桌面上摆放一盏凉茶，茶水早已失温，杯口凝着细密水珠。

墨影眼眸漆黑锐利，视线穿透茫茫寒雾，死死锁定码头之上的两道人影。目光先落在萧珩身上，停顿片刻，又缓缓移向沈俞，视线沉静冰冷，不带任何情绪，只做纯粹的观察研判。

他奉命在此目送船队离京，无需禀报，无需现身，只需将二人临行前的神态、举止、细微动作尽数收录，传回清思殿。

这是赵宸的指令。字少、简洁、没有多余解释，却条理分明，用意深远。

雾中江面，忽然传来轻微橹声。

声响细碎，穿透雾气，由远及近。一艘窄小乌篷船破开灰白浓雾，缓缓行至码头侧边，船身轻巧，无任何标识，看上去如同寻常渡江民船。船工身披暗色蓑衣，帽檐压得极低，遮住大半面容，动作利落沉稳，稳稳将小船停靠在石阶之下。

船舱帘布微动，一人躬身走出。