柱体之间由粗大的导管网络连接，导管的材质发散着极淡的金属光泽。

空间深处，一个直径约两米的环形装置悬浮在低空。没有任何可见的支撑结构，它便那样静静地悬着，表面泛着一层极淡的、蓝白色的自发光。

它在旋转。极慢，肉眼几乎无法察觉，但激光测距仪确认了它的运动，转速稳定在零点七三赫兹。

霍普金斯死死盯着那个环形装置，声音里带着压不住的颤抖：“这极有可能是一台紧凑型反物质催化式聚变推进核心机，至少是核心机的关键组件。”

沃恩缓步走到屏幕前：“完整的？”

“也可能是某个更大推进系统的一个子单元，目前无法准确判断其完整度。但从悬浮装置的约束腔构型，以及柱体内超导带材的绕制逻辑来看，这确实是一台推进核心。”

沃恩的目光从屏幕移向霍普金斯：“也就是说，它是引擎？”

“是的，而且绝非普通的引擎！”霍普金斯的目光灼热，紧紧锁住那个蓝白色光环，“它的构型模式与能量转化路径表明，它不需要常规的能量喷射口。它的工作原理……我们当前还无法真正理解。”

“……我有一种强烈的预感，一旦我们彻底解析它，我们的推进技术将迎来一次质的飞跃。”

“这将是跨越世纪的发现！”

“快，立即对该组件进行一比一的三维建模，采集全部扫描数据。”

做完这一切后，霍普金斯强制按住自己兴奋的心情，继续下达指令。

无人探头继续靠近，它搭载着磁场探针、粒子流传感器和微型光谱仪，按照预设路径，缓慢向环形装置外围移动。

“停！快停下！”忽然，霍普金斯忽然皱眉，好像发现了什么。

技术员愣住，有些不解。

“霍普金斯博士？”

“停下。”

无人探头停止前进。

主屏里，环形装置表面的蓝白色自发光似乎亮了一点。很轻微，但所有传感器都捕捉到了。

“博士，环形装置能级上升了！”

“上升多少？”

“百分之二点四！”

霍普金斯盯着屏幕。

“后撤！快！”_c

直径二点五毫米的光纤内窥镜探头被装至微型机械臂末端，沿着接缝开口极其缓慢地送入。

主屏上，画面传回的一瞬，所有人都屏住了呼吸。

探头穿过外壳壁厚，视野逐渐清晰。内部并非空旷的巨穴，探头正穿过一条狭窄而极其规整的通道。

通道内壁由同一种深灰色未知材料构成，表面蚀刻着与外壳一致的微细纹路，但排列逻辑截然不同，呈现出一种更为复杂的多重嵌套拓扑结构。

通道深处，已隐约可辨柱状结构的轮廓。探头继续向前推进约两米后，通道骤然收窄，前方显露出一个紧凑而精密的内部空间。

空间紧贴异物外壳内廓：沿纵轴最大跨距不超过二十米，横向宽度约六米。虽不宽敞，布局却极度紧凑。两侧密集排布着银白色柱状结构，每一根柱体表面都蚀刻着大量未知符号。

柱体之间由粗大的导管网络连接，导管的材质发散着极淡的金属光泽。

空间深处，一个直径约两米的环形装置悬浮在低空。没有任何可见的支撑结构，它便那样静静地悬着，表面泛着一层极淡的、蓝白色的自发光。

它在旋转。极慢，肉眼几乎无法察觉，但激光测距仪确认了它的运动，转速稳定在零点七三赫兹。

霍普金斯死死盯着那个环形装置，声音里带着压不住的颤抖：“这极有可能是一台紧凑型反物质催化式聚变推进核心机，至少是核心机的关键组件。”

沃恩缓步走到屏幕前：“完整的？”

“也可能是某个更大推进系统的一个子单元，目前无法准确判断其完整度。但从悬浮装置的约束腔构型，以及柱体内超导带材的绕制逻辑来看，这确实是一台推进核心。”

沃恩的目光从屏幕移向霍普金斯：“也就是说，它是引擎？”

“是的，而且绝非普通的引擎！”霍普金斯的目光灼热，紧紧锁住那个蓝白色光环，“它的构型模式与能量转化路径表明，它不需要常规的能量喷射口。它的工作原理……我们当前还无法真正理解。”

“……我有一种强烈的预感，一旦我们彻底解析它，我们的推进技术将迎来一次质的飞跃。”

“这将是跨越世纪的发现！”

“快，立即对该组件进行一比一的三