木子星屏住呼吸，将身体紧贴在冰冷的石壁上，连心跳都几乎停止。前方那黑袍人散发出的恐怖威压，如同无形的潮水，一波波冲击着他的感知，让他灵魂深处都传来一阵阵悸动。

这不是他能抗衡的存在。

至少现在不能。

他强压下心中的震撼与不安，将灵识收敛到极致，如同一个真正的幽灵，将自己完全融入到转角的阴影之中。他不敢直接窥探那黑袍人，只能用余光，捕捉着大厅内的动静。

这时，一个佝偻着腰、穿着城主府管家服饰的老者，战战兢兢地走到黑袍人身旁，声音带着明显的颤抖：“大人……周显荣办事不力，已经……已经死了。您看，接下来我们……”

“废物。”

黑袍人开口了。那声音，沙哑而低沉，仿佛两块粗糙的砂石在相互摩擦，又像是某种金属刮擦的声音，根本不似人类能发出的声响。仅仅两个字，却让那管家模样的老者浑身一颤，几乎瘫软在地。

“死了便死了。”黑袍人继续道，语气淡漠，仿佛在谈论一只被碾死的蚂蚁，“他不过是我放在这里的一条看门狗。狗死了，再换一条便是。重要的是，他留下的‘基业’，不能荒废。”

“是是是，大人英明。”管家连连附和，“那……那祭坛……”

“祭坛的根基已经完成，只是还差最后几味‘引子’。”黑袍人缓缓转过身，面向那座狰狞的漆黑祭坛。在他转身的瞬间，木子星隐约看到，那黑袍的兜帽下，并非人类的面孔，而是一片深邃的、仿佛由纯粹黑暗构成的虚无，只有两点猩红的光芒，如同燃烧的炭火，在其中闪烁。

“周显荣虽然蠢笨，但收集‘材料’还算尽心。”黑袍人伸出一直拢在袖中的手――那是一只覆盖着细密黑色鳞片、指尖如同锋利匕首般的手爪，轻轻抚摸着祭坛边缘的浮雕，“这些年来积累的血肉精华和怨魂，足以让这座‘门扉’初步成型。只是……还差一些‘高质量’的灵魂，来作为开启门扉的钥匙。”

高质量的……灵魂？

木子星心中猛地一沉！他想起了那些失踪的孩童！难道……那些孩子还不够吗？

“大人，您的意思是……”管家试探着问道。

“百年一次的‘潮汐’，即将到来。”黑袍人的声音，带着一种仿佛来自亘古的冰冷，“届时，此界的天地法则将会出现短暂的松动。那是我等降临的最佳时机。而这座‘门扉’，便是锚定坐标、稳定通道的关键。”

“周显荣原本的计划，是利用兽潮，清洗掉城中大部分的低劣人口，只留下那些在杀戮中脱颖而出的‘种子’――他们经历过恐惧、绝望、背叛，灵魂中蕴含着最浓郁、最纯粹的力量，是最好的祭品。然后再用这些祭品的灵魂与血肉，彻底激活‘门扉’，接引我等真身降临。”

“可惜，他太废物了，不仅没能完成清洗，还把自己也搭了进去。”

黑袍人的声音中，终于带上了一丝情绪的波动――那是毫不掩饰的轻蔑与厌恶。

“不过，也无妨。虽然过程曲折了一些，但结果不会改变。这座城里，还有不少‘优质’的灵魂――比如那个所谓的‘植尊’，他的灵魂就相当美味，充满了生机与不屈的意志，一定能成为开启‘门扉’的最佳钥匙。”

木子星浑身汗毛倒竖！那黑袍人，竟然在打他的主意！

“只是，在那之前，还需要清理掉一些不必要的麻烦。”黑袍人顿了顿，那只覆盖着鳞片的手爪，轻轻一挥。一道漆黑的流光，没入祭坛前方的地面。

嗡！

地面微微震动，一个复杂的、由无数细小符文组成的血色阵图，缓缓浮现出来。阵图中央，赫然写着几个大字――“护城使府”！

“这座城的城主虽然死了，但继任者很快就会到来。我们要在那之前，将一切可能阻碍计划的障碍，全部清除。”黑袍人的声音，冰冷而残酷，“就从那个‘植尊’和他的护城使府开始吧。”

木子星的心，沉到了谷底！

这个黑袍人，不仅实力恐怖，而且心思缜密，手段狠辣！他不仅要完成周显荣未竟的邪阵，还要抢先一步，对自己下手！

必须立刻离开这里！将这个情报带回去！

他小心翼翼地，如同来时一般，开始向后撤退。然而，就在他即将退出转角时，脚下却不小心踩到了一块略微松动的石子。

“咔嚓。”

一声极其轻微、在空旷的大厅中却显得异常清晰的声响。

“谁？！”

黑袍人猛地转过身，两点猩红的光芒，如同两柄利剑，瞬间锁定了木子星藏身的转角！一股恐怖的、如同实质般的威压，如同山崩海啸般，轰然碾压