耳内。

滚烫的烈酒灌入猪耳中，疼得黑猪声嘶力竭地惊声嚎叫，尖锐的嘶鸣声，在大殿上空久久盘旋。

萨满祭祀过程中，如果用来供奉的猪剧烈挣扎并大声嚎叫，会被视为神明接受了进献，是个好兆头，这个折磨牲畜的过程，被称为“领牲”。

时薇见佟茉雪表情痛苦，安抚她：“娘娘莫怕，这是好兆头，说明神明接受了供奉。”

紧接着，门口的另一头猪也被抬了进来，如法炮制。

佟茉雪再也看不下去了，皱着眉背过身去。随后司俎官给猪放血，生猪惨烈的叫声瞬时刺穿耳膜，浓烈的血腥之气混杂着猪粪的恶臭扑面而来。

佟茉雪凌晨醒来连口水都没喝，就匆匆赶来，此时坤宁宫里腥臭的气味冲得她胃液上涌，扶着门干呕连连。

恍惚间，皇后的话突然在耳边回响起：“你闻到什么味道了吗……不要住这坤宁宫里……”

她闻到了，她闻到金碧辉煌的殿宇里充斥着牲口的血腥与污臭，还看到织金锦缎下掩盖着对生命的漠视。

住在这个后宫最华美的宫殿里的不是人，只是皇权赋予的尊贵身份的象征，亦或者说，没人将她当做一个活生生的人。

时薇见自家主子失魂落魄的模样，想要伸手去扶她，刚碰到佟茉雪手臂，惊得她一把甩开，逃也似的离开西侧殿。

一大早面临如此血腥的场景冲击，佟茉雪昏昏沉沉，整个人都有些恍惚，借着暗淡的烛光往东暖阁去，没曾想迎面撞在了个坚实的胸膛里。

宽厚坚硬的身躯击得她昏天黑地，差点没当场晕倒，那人箍着她胳膊，将她扶住，佟茉雪一抬头就看到是玄烨那双清冷的眸子。

“不好好休息，跑坤宁宫来做什么？！”

玄烨冰冷的声音里夹杂着愠怒，听得佟茉雪仿佛有千般委屈涌上心头。她眼圈发红，泪水夺眶而出，愤愤瞪了玄烨一眼，用力推开他，径直往暖阁内而去。

入目满室朱红，铺天盖地而来，红色与黯淡的室内光线相互映衬，如同血腥与黑暗将床上那个行将就木的可怜女人给吞没。

佟茉雪想去到床边看看皇后，但她身子虚浮，脚步却如同千斤重，居然迈不动步，初樱匍匐在她脚下，泣不成声。

隔着五步的距离，她看着床上闭着双眼的皇后单薄得好似一张剪纸，在这昏红的光线下，仿佛是萨满巫师用于祭祀的供品。

她今年二十岁不到，她是个活生生的人呀。

佟茉雪眼中积蓄已久的泪水，终于在此刻倾泻而出。

玄烨进来将她揽进怀里，低声安抚：“太医已经来看过了，皇后没事了，她现在正睡着，我们不要打扰她。”

佟茉雪推他，但被他用力箍着，使不上力气，她气急攻心，使出全力发狠地用手掐他胳膊，玄烨蹙眉，周身冷气森森，一声不吭。

她沮丧地伏在玄烨肩上，呜咽颤抖。

“这里不是你呆的地方，朕送你回宫。”

佟茉雪忽然直起身子，泪眼朦胧地目视玄烨，沉声道：“皇上可否将皇后娘娘挪出坤宁宫？”

此话一出，玄烨怔住了。

跪在床边的朝颜和初樱眼底闪过惊喜之色，连在一旁调汤侍药的周院正也停住了手里的动作，忍不住抬头偷瞄了眼皇上与贵妃。

佟茉雪趁机脱离玄烨的束缚，跪在地上义正言辞地请求：“皇后娘娘病体孱弱，坤宁宫实在不适合病重之人在此居住，若能将娘娘移居清静的宫殿，臣妾相信，皇后娘娘的病情一定会有所好转。”

她目光灼灼地盯着玄烨的眼睛，一瞬不错地观察他的表情，见他似有动容，又忽地起身，将旁边的周院正拖过来一同跪下。

“皇上，坤宁宫富丽堂皇，装饰华美，但朱红木漆使用过多，皇后娘娘患的是心疾，每日在这样的环境里，会不自觉心跳加速，心绪不宁。且不说西次间内，每日举行朝祭，嘈杂的环境更是会加重皇后的病情，您若觉不妥，大可问问太医。”

周院正乍然被拖过来，又听贵妃让他执言，惊得一把老骨头如同筛糠似的发抖。

玄烨敛眸，久久不语，他未尝不清楚皇后的病情，但她既然是大清的皇后，岂能不住在这坤宁宫里。

佟茉雪满面泪痕，眼里闪烁着渴望的光，，她迫切想要玄烨给出一个肯定的回答，但玄烨却默不作声。

“放肆！”

忽然，暖阁外传来一声冷厉的声音，打破了屋内的沉默。

岁暮

“胡吣什么, 皇后岂可随便移居别宫？”太皇太后由苏麻喇姑姑搀扶着，缓缓走进东暖阁。

太皇太后身后还跟了四五个太监宫女，手里捧着各种珍稀药材。

皇后气数已衰的消息传到慈宁宫里后, 太皇太后还是决定亲自过来看一眼。

如今年关在即，前线又传来吴三桂欲要称帝的消息。满洲勋旧与八旗子弟刚因皇帝同意给遏必隆建家庙受到鼓舞，转瞬皇后便在这节骨眼上薨了, 难免