“姑娘，奴婢多说一句。”

“嗯。”

“上一个姑娘，模样比您还好看。

她也是乖的。”

她抬眼。

“那她怎么死的。”

刘氏没有回头。

“不是死的。”

她说，“是不想活了。”

门关上。

她没有追问，只是坐在那里，把那句话在舌尖上过了一遍，没有说出口。

她低头看了看自己的手，手指收了一下，然后才把手放回膝上。

门关上之前，刘氏在门槛上停了一息，背对着她，又说了一句：

“姑娘，刘嬷嬷多嘴一句。

府里的规矩，刘嬷嬷不该教的，刘嬷嬷不教。

可‘别死’这一条，刘嬷嬷还是得教。”

“嗯。”

“您学乖了，他们才当您是活人。”

刘氏的声音压得很低，“当您是物件的时候，物件是不用活的。”

“学乖了”

三个字，她没有接。

刘氏没有等她说。

门外，她的脚步声慢慢远了。

门合上那一下，她听见了。

不想活了。

姜晚坐在床上，把这四个字在舌头上翻了一遍。

原书里没有写这些，原书只写了结果：被摄政王折磨致死，过程就一行字，一句话带过。

可刘氏说的这四个字，比“折磨”

重。

折磨是外面来的，扛得住；不想活，是自己先松的那根弦，从里面断的。

她没有追问。

那根弦，从哪里断的，断之前是什么样子，她没有问。

她问不了。

上一个姑娘，已经不想活了。

不想活的那个人，不会再回来回答她。

她低头看了看自己的手。

指节干干净净，没有抓痕。

上一个姑娘的手上，有没有抓痕，她不知道。

她记住了：那根弦，得自己先攥紧。

然后她开始数。

数砖。

东墙够得着的那一截，一块、两块、三块……数到一半，手不抖了。

她盯着自己那只不抖的手，心里冒出一句不太靠谱的话：行吧。

这具身体比她还沉得住气。

她把手收进袖子里。

她没有再数第二遍。

数第二遍，就要去想第三块砖之后，那面墙上还有多少块砖。

多少块砖，就是多少种出去的方式。

她没有数完。

她坐在窗边，看着那条缝外头的天色从亮变暗。

她开始认真想一件事：原书里她的结局是“被摄政王折磨致死”

。

可这府里的规矩，每一条都在说“别死”

。

昨夜那两个婆子说：“活着就行。”

今天刘氏教的全是“别出事”

。

是折磨，还是保护。

她想不明白。

她没有把“想不明白”

三个字说出口。

她只是坐在那里，把那三个字，在心里又放了一遍。

放完，她把目光，从窗缝上，收回来了。

收回来的时候，她的手，在袖口里，收紧了。

傍晚，她把脸凑到窗缝上看外头。

院子里没人，高墙上什么也没有。

就在她要收回目光的时候，她忽然觉得，对面有人在看她。

不在院子里。

在更远的地方。

高墙之上，站着一个黑色的影子，看不出人形，只有一个轮廓。

她眨眼。

影子没了。

她的心跳一下子提起来，撞在喉咙口。

很奇怪，她一点都不觉得害怕。

她把手指抵在窗框上，一根一根数过去。

一根，两根，三根。

数完才回过神，原来自己一直在数。

她低头笑了一下。

笑她自己。

这具身体里住进来的这个人，连偷看都被自己管住了。

她把手从窗框上收下来，慢慢收了两口气。