房屋建筑一直延伸到天边，盘曲交错的小巷大道像动脉一般，缓缓泵动着充满了活力的人流。脱离了核心区的静谧，嘈杂的人声迎面而来，让人终于有了离开自然身处文明的实感。各家各户都飘起了午间的炊烟，汇聚成气流飘散弥漫，空气中香料与肉糜的风味让清早就开始赶路还未正式进食的龙女忍不住捂住了肚子，下意识对着青年投去楚楚可怜的神色。

正好，伊比斯想，也可以去看看家族控制的旅店客栈是什么态度。运气好的话，也许能躺在豪华套房的天鹅绒床垫上，享用着大厨精心烹饪的美食来继续休假了。

他牵着女奴的手穿过人流，行走在繁荣的大街上。即使圣都的居民们见多识广，一位有着黝黑鳞尾的白发美少女还是相当引人注目。幸好伊比斯出于习惯考量为妮芙丝准备了斗篷和披风，才让两人的行动在人群中不那么显眼。

被英卡纳家所控制的，有着露天温泉浴池的豪华旅店并不远。但当店主对着伊比斯伸出手时，意识到如意算盘落了空的青年还是砸了咂嘴。

“你认真的吗？”

“没办法，少爷，这是温妮小姐通知的，大小姐的意思。你要是想住在这儿的话，只要像客人一样掏钱，我们也会保证像对待贵客一样对待您的。”

指的是宰客一样宰我么？露出了无奈面容的伊比斯只好拉着又是一头雾水的妮芙丝离开。与其长期住着客房的话，还不如去租个房子呢。

但是……这还是钱的问题。圣都的人流来往不绝，只靠腰间这袋旅费的残余，也只能租到最外环靠近贫民窟的小屋。他可不想和虱子、跳蚤与流浪汉住在一起。

如果是肩负着老姐交代的任务潜伏还能忍受，生活就是另一回事了。

取出铜板，从街边摆摊的兽人奴隶手中拿过肉串塞进龙女手中堵住她的嘴，感到烦躁的伊比斯继续走向家族的下一个产业。不出意料，就像是串通好了一样，无论去那里，他收获的都是恭恭敬敬的拒绝。

从妓院门口出来之后，抱着各种零食小吃的妮芙丝终于没有再接过伊比斯递来的收买沉默的糖苹果，而是忍不住发出了声音。

“被赶出家门的话，为什么不去朋友那里住呢？要借钱的话也会更容易。”

她学得特别快，已经能够连蒙带猜听懂不少精灵语的对话了。

“这个嘛……倒也是个主意。”

伊比斯回忆了一下自己的“朋友”，想着可能会收留自己的人选。首先把想要攀附老姐的势利鬼排除，再把想要追求老姐的老色鬼排除，最后把畏惧老姐的胆小鬼排除……哎呀，似乎没多少候选人了。弗洛米尔似乎是个不错的家伙，不过自己刚上了他的妹妹，要是说出来了会很尴尬，也许会被他拿刀追着砍……

他迷茫的视线漫无目的地在街道上扫略，最终落在了人群中一位穿着米色披肩，将绿发绑成圆发髻的精灵女士身上。随即，伊比斯的眼中泛出了光芒，拉住身边的龙女快步追了上去。

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今天的营业还是很惨淡，克莱尔夫人只好提前闭了门，早些回去看看儿子。

虽然再干坐在店里也许能等到些客人，不过比起那种事情，亡夫留下的孩子才是自己独一无二的宝贝。

家里的保姆请假了几天，她也不想让儿子待在满是酒味的店里早早熏陶成丈夫一样的酒鬼，只能让邻居暂且照顾两日。不过，她并不是特别信任这家南方来的住户，那里的黑头发精灵总是粗鲁又不文明，不少人还会一个男人娶几个老婆，简直败坏风气。

还是要早点把儿子接回来，大不了明天就不去了，待在家里陪儿子玩也好……

伸手摸向房门上的挂锁，职业带来的警觉性让克莱尔夫人的动作缓慢了下来。

有人。不是邻居，是一直跟踪在自己身后到了家门口的陌生人。

要说是顺路，就是十足的自欺欺人。那么，是强盗吗？还是……更恶劣的，看上了年轻貌美的单身母亲的不法匪徒？来到圣都的流民越来越多，致使最近各种各样的恶性事件也多了起来，让克莱尔夫人不得不把事情往坏处去想。

她的手心冒出冷汗，但丝毫没有阻碍悄悄捏住短匕的冷静。虽然只是个不擅长战斗的弱女子，但吓唬见色起意的流氓需要的只是勇气。

随后，身后传来的熟悉的声音让她松了一口气。

“没必要这么紧张，是我。”

“呼。少爷，您没必要这样吓人，我心脏不好。”

脸上露出笑颜的克莱尔夫人重新从容地打开家门，将客人迎入了家中。她当然认得作为主家少爷兼上级的伊比斯·英卡纳——不仅仅是身份意义上的认识，对于这个行事举动和大小姐别无二致的家伙，无论是哪一种面孔她都能够理解。

她还记得当时孤身一人来英卡纳家投靠时，见到的这个黏在大小姐身边的小鬼。只是一转眼之间，他就已经成为了小伙子，不得不让精灵唏嘘人类的成长之快。

当然，更让人唏嘘的，则