面下去’，‘确保炭火旺些’，还提到‘事后把那老东西弄远点’……老汉听得心惊，不知他们要对哪位公子不利，但猜到与炭火有关。老汉胆小怕事，不敢声张，又怕真出了人命，想着那陆公子……看着面善，就……就趁巡夜兵丁不在的空隙，偷偷塞了张纸条……”

韩学政听完，沉默了片刻。整个堂前落针可闻。

他缓缓转过头，目光再次落回陆怀瑾身上。

那目光深沉，复杂，有审视，有探究，似乎还有一丝极淡的……赞许。

“陆怀瑾。”韩学政开口，声音恢复了平日的沉稳，却带着不容置疑的力度。

“学生在。”陆怀瑾躬身。

“你所之事，关乎科场法纪、考生安危，本官已悉知。证物、人证，皆已初步印证。”韩学政缓缓道，“此间情由，自当严查到底，绝不姑息。你检举有功，亦是受害者。”

他顿了顿，目光扫过西列那片低矮破旧的号舍区域。

“今日第二场考试，你不可再回原处。”韩学政的声音清晰地传入每个人耳中，“本官会另行安排一处干燥、整洁、位置居中的号舍与你，以便你安心应考。去吧。”

此一出，等于公开宣告陆怀瑾昨日与昨夜遭遇属实，官方已予承认并做出补偿。

周围官员神色各异，考生们更是目瞪口呆，看向陆怀瑾的眼神充满了难以置信。

陆怀瑾深深一揖：“学生，谢大人。”

礼毕，他直起身，没有再看任何人，转身。

韩学政看着他的背影，又对身旁师爷低声吩咐了一句。

师爷点头，快步跟上陆怀瑾。

陆怀瑾迈步离开明伦堂前的空地。

清晨的阳光正好落在他身上，将他的影子拉长。

他走向号舍区域的方向，却并非原先那个臭号所在的西侧，而是朝着贡院更中央、更整洁的一片区域走去。

脚步声沉稳，消失在廊檐拐角。_c