安娜早就备好了热水，李维洗漱一番，换了身睡衣，在床沿落坐。

床垫轻轻往下陷了陷，连带着梅琳娜整个人也向着李维的视角偏了几分。

大小姐雪腻的脖颈被这个姿势拉出一条修长优雅的弧线，从下颌一路延伸到锁骨。

薄被覆在她身上，微微下滑，勾勒出从胸口到腰肢愈发分明的玲珑起伏。

她的双手交叠搭在小腹上，十指松散地拢在一起，指尖还残留着刚刚涂抹过的玫瑰油的湿润光泽。

脚趾也是，那被反复揉按后吃进皮肤纹理里的润，在烛火映照下宛如新剥的荔枝，此刻正随着安娜梳理发尾的节奏轻轻晃动。

我不是足控·李维端起桌边的茶杯，抿了一口，视线转回那台护发工具，嗓音却裹着些嘶哑：

“这是谁设计的？之前怎么没见你用过？”

梅琳娜睁开眼，眸底藏着点羞意，唇角的弧度却愈发柔软：

“艾莎送给我的……女孩子家用的东西，哪能随便给你看。”

李维抬眼望向动作娴熟、显然不是官求见。”

李维心下了然，安抚地拍了拍梅琳娜的手背，起身走向门外。

……

不多时，房门就又被重新推开。

李维带着一沓羊皮纸坐了回来，在梅琳娜眼前晃了晃：

“那个叫‘兰登’的招供了——是道格拉斯·比尔的一个情妇的正牌丈夫给了他情报，以及某些暗示——当然在兰登的口供里这些就是教唆了。”

“道格拉斯·比尔？当初去河谷镇宣旨的使者？”梅琳娜蹙眉沉思，随即嫌弃地撇撇嘴，语气透着些无奈，“只是这种程度，恐怕很难直接向他定罪。”

“卖妻求荣”在名利场上从来不是什么新鲜事，也从来是件恶心的事。

“也是当初去甜水镇给亲王祝寿的使节之一，”李维翻阅着纹章官提供的资料，补充了一句，“连续搞砸了两桩差事，这位失宠的道格拉斯·比尔爵士已经被我们的国王陛下打发回老家了。”

“所以他迁怒于你？”

“不全是迁怒吧，”李维素来对自己压榨贵族的行为没什么心理负担，坦诚道，“在甜水镇咱俩确实一点余地没留。”

“那是他自找的！”

梅琳娜的三观跟着心上人的立场走，干脆利落，连眼睛都没眨一下。

李维有些好笑，伸手捏了捏大小姐的脸蛋，半是安抚半是分析道：

“不管那个道格拉斯·比尔是不是想借此重返朝堂，又或者单纯报复我，至少现在我们可以把这份证据带给西弗勒斯了。”

“罗慕路斯从来就不只是你跟我的责任，咱们的财相大人要是光让马儿跑、不给马吃草，说不过去！”

“都听你的，”梅琳娜回握住李维的手，眼里到底有些担忧，“只是，我是说万一，天鹅堡那边开出了更高的价码怎么办？”

梅琳娜不是什么天真的大小姐，对于鸟尽弓藏她并不陌生，更清楚西弗勒斯与里奥借李维这把剑的初心就谈不上良善。

李维眸光一闪，回握住梅琳娜的手腕，压低了嗓音，语调却硬如磐石：

“我能重建罗慕路斯的秩序，自然也不怕毁了它。”

“给你看个‘宝贝’。”

说着，李维俯身从床底拖出艾莎送来的样品箱，摸出一个拇指大小的玻璃罐递向梅琳娜。

“这是——”

梅琳娜接过玻璃罐，凑到眼前，越看越觉得这些细小的灰黑色颗粒莫名眼熟：

“你说的那种……「颗粒火药」？”

说起来，李维的第一版颗粒火药，还是在甜水镇时梅琳娜亲自动手造粒的呢。

安娜原本正在擦拭梅琳娜秀发的手上动作一顿，本能地就想退下。

“没关系，你也能听，”李维冲着自己的小侍女微微颔首，然后才接着说道，“我在羊角河谷的水攻，就是靠它炸开了临时堤坝。”

李维直视着梅琳娜的碧眸，挑了挑眉：

“艾莎这趟来，足足带了八吨这东西——工艺更新后的，威力比你在甜水镇见过的要大上许多倍。”

梅琳娜长而密的睫毛不可抑制地颤了颤，下意识地追问道：

“那，那跟矮人的炼金火药比呢？”

“那肯定比不了，填充进发射物或者炮弹里的差距会进一步拉大，不过胜在量大，且不受八峰山的贸易制约。”

李维叹了口气，视线飘向东边的窗户，仿佛能看见河对岸的东普罗路斯。